【本刊翁慧琪撰述】雪兰莪州政府在今天邀请各界代表出席消费税（GST）圆桌会议进行对话，普遍观点认为资讯不透明与欠缺认知，是政府在推动消费税方面的最大败笔，同时，低收入群在消费税机制下弊多于利。  雪兰莪州政府今天举行消费税（GST）圆桌会议，成功邀得35位来自商业界、消费者团体、学术人员、职工会和民意代表的各界代表畅谈消费税，以吸收各方面的观点。其中普遍谈及人民欠缺消费税认知、政府需要明智管理资金、人民负担有加无减，以及中小企业负担扬升。
其中一项受到广泛谈论的课题，就是人民对消费税的知识和警觉性仍然不大。尽管政府已经在去年下半年于国会提呈消费税法案一读，而且在下周国会复会后，就会开始进行辩论，但是人民还是欠缺消费税的概念。 人民对消费税不了解 马来西亚消费人协会联合会（FOMCA）总秘书莫哈末沙尼（Mohammad Sani）认为，人们对消费税的警觉性仍然趋低。他指出，政府从来没有告知人民，他们一直都有缴税。他表示，人民不知道他们大部分正在间接缴交销售与服务税（SST），从建材的5%到香烟的25%，而且他认为说出真相，其实可以为政府可以争取加分效果。 今天唯一一位来自国阵的代表——马华公会柔佛州拉美士区国会议员蔡智勇（右图）也认同资讯不足的问题，直指国会去年提呈消费税法案一读时就很空洞枯燥，不只人民缺少这方面信息，就连商业界迄今都没有获得这方面的资讯。 马来西亚职工总会的赛沙希尔亦在会议中提出，人民有时候会吸收到错误概念，主因就是缺少全面性的咨询机会。他指责，消费税可能会在明年开始实行，但是政府却没有提供人民咨询的服务。 另外，查尔斯在记者会中表示，今天的圆桌会议最主要发现是人民对消费税的了解不多，同时在实行消费税前需要考虑咨询服务的品质和综合性，以及涵盖阶层是否足够广泛。 职工总会不抱信心
马来西亚职工总会（MTUC）主席赛沙希尔（Syed Shahir Syed Mohamud）表示，他们代表劳工阶层的看法一致，即对消费税并没有太大信心，而且越多解释就导致越混乱。 他指出，有人提到推介消费税就能够使货品价格下滑，但是如何滑落和怎样下降却仍然是一大问题。他认为，马来西亚工作群的整体薪水趋低，所以落实消费税，无疑就会对低收入群造成影响。 “问题是，透过消费税所取得的税收，对低收入群能够带来什么好处？如何让人相信实行这个税务后，低收入群能够获益？”  民主与经济事务研究中心（Institute for Democracy and Economic Affairs，简称IDEAS）的旺法兹鲁（Wan Fadzrul Wan Bahrum，右图）在会议中指出，实行消费税可以降低市价后，引起全场不满声浪，但是他在总结时澄清，这说法的前提是消费税保持在4%的水平。
旺法兹鲁是少数在场指出，缴税是没有公平之说，但以道德意识而言，这是国家公民的责任；言词中透露他不反对落实消费税。无论如何，沙希尔以政府多年前降低津贴、调升油价作例子。他提到，政府当时提高燃油价格的说法，是要把省下的津贴，用作提升公共交通方面的效率。 “可是，身为驾驶人士的我们，在之后却发现，其实情况变得更糟糕。如交通阻塞，特别是收费站，无论什么时间都有堵塞问题。这意味什么？这表示政府当时所言，并不正确。从这经验已经学习到其教训，所以才会对推介消费税感到害怕。” 他强调，迄今仍然缺少一个能够让人满意的解释，所以难免职工会对消费税没有信心。同时，他也赞同查尔斯所言，即我国目前还没有最低薪金制，若实行消费税，人民成本增加之余，生活水平也会随之恶化。 贫穷阶层负担加剧 巴生区国会议员查尔斯圣地亚哥（Charles Santiago，左图）在会议后表示，消费税将提高售价，可是人民的实际收入是有减无增，所以，即使从销售与服务税转换到消费税，对社会上的贫穷人士必定造成更大负担，拉大收入差距。  他指出，消费税的税收额将比销售与服务税来得更高，目前销售与服务税提供18%的税收，而消费税可能会在四年后，增加至30%以上，因此，穷人的负担还是居高不下。
“（从销售与服务税转到消费税，意味）负担只是从富有的人转到穷人身上。” 查尔斯强调，最主要问题是政府管理公共融资，以及贪污、漏洞和挥霍金钱的大型工程问题。他表示，没有一个良好的管理手法，就算收取消费税后，最终还是未必能够解决过去14年以来的国家财政赤字难题，反而让人民生活更困苦。 他指出，澳洲实行消费税后，会把额外资金置入医院作津贴，减轻人民的重担。对于马来西亚，他认为这方是未必能够顺利仿效，但为了不要以不公平的方式给人民负担，政府应该从多方面考虑，包括如何让消费税成为一个双赢的税务系统。 除此之外，他相信政府也应该切入国内的黑市经济（Shadow Economy），让所有领域和人民都公平地缴交消费税。“政府的问题是怎样杜绝黑市经济，或者怎样把它们变成合法经济（legal economy）。” 中小企业高负担 此外，圆桌会议中也提到，落实消费税将导致中小型企业会必须承担遵循成本（compliance cost），如购买软体、聘请人手等，同时他们很可能无法转移成本到消费者身上，而必须吸收成本，意味他们得承受亏损。 对于这一点，马来西亚莫纳斯大学（Monash University）的哲雅巴兰教授（Prof. Jeyapalan Kasipillai）和普华永道（PriceWaterHouse Coopers）的拉惹古玛兰（Raja Kumaran）都异口同声表示赞同。 马来西亚印裔商业协会（Malaysian Indian Business Association）的（S. Gopinah）也建议要郑重看待占马来西亚商业活动多达97%的中小型企业，特别是在政府积极推动这类型企业的时候，他们的长期业务肯定会受到冲击。 哲雅巴兰教授则表示，消费税将加重中小型企业的负担，其遵循成本将会比其他大公司来得更高。根据他本身的2003年研究数据显示，中小型企业的所得税是大型上市公司的四倍；而至于现在的消费税，他不排除负担会更高于所得税。 雪州政府成功邀得35位来自商业界、消费者团体、学术人员、职工会和民意代表出席圆桌会议，其中包括社会主义党（PSM）全国秘书长兼加影市市议员阿鲁茨万（S.Arutchelvan）、巴生市议员朱德恭、马来西亚经济研究院主席渣卡利亚（Dr. Zakariah Abdul Rashid）等。 巴生区国会议员查尔斯圣地亚哥（Charles Santiago）和士布爹区（Seputeh）国会议员兼雪州金銮镇（Kinrara）州议员郭素沁负责主持今天这场三个小时的消费税圆桌会议，让利益相关者（Stakeholder）提出他们的观点。 此外，雪州甘榜东姑州议员刘永山、回教党总财政兼吉兰丹州瓜拉吉赖区（Kuala Krai）国会议员哈达蓝立（Hatta Ramli）和八打灵再也南区国会议员许来贤也有到场支持。
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